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方才笛曲的演奏者，羌笛在他的手心手背之间旋转，仿佛杂耍一样神奇。他虽然只露出眼睛，但那双眼睛实在是漂亮至极，眼眸漫不经心地扫视堂中众人，气势逼人。杜大官人与和邱老板与他对上眼神时竟心生胆怯，立刻移开目光。最后走进来的那个男人似乎很瘦弱，不仅从头到脚都裹着，头上还戴着帷帽，连眼睛都被遮住了。他手里提着个鸟笼子，竟维持着手臂弯曲的弧度纹丝不动。那边最年轻的姑娘快步蹿上了柜台，她问道：“老板，这里住店多少钱一晚啊？”只见柜台后站着一胖一瘦两个女人，胖的那个是老板娘，瘦的那个是她的女儿。老板娘也生得身材敦实，膀阔腰圆，她一伸手，十个指头竟戴了七个金戒指，咧嘴露出一颗光芒闪烁的金牙。实在令人难以想象，在这么个破地方开家破客栈，怎么能赚到这个地步。她女儿看起来则朴实得多。她二十岁上下，没穿金戴银，只是腰间挂了两串铜钱。她手里举着个酸枝木的烟杆，一晃身上便哗啦啦铜钱声作响，正伏在柜台上做账。老板娘上上下下打量了这些新来的客人一遍，仿佛估了一遍价，不咸不淡道：“三百两银子一晚上！”老板娘这话一出，满身的金银顿时有了理由。客人惊道：“果然是家黑店！”“明码标价，没钱就滚！”客人不但不生气，还眼露欢喜之色：“滚什么滚，找的就是你们这家黑店！”她扭头对后面道：“大师父，二师父，我们终于到地方了！”于是有着漂亮眼眸的男人迈步从后面走到最前，从怀里拿出一封信放在柜台上。这特制的信封在坐的各位客人无不熟悉。“来了一群新客啊。”邱老板压低了声音。杜大官人道：“瞧着可是些不好惹的家伙，专为竞买而来的，也不知道是什么来头。”老板娘拿起信来，将那封信从头到尾看了一遍，再将这四人从头到尾看了一遍，露出个笑容，语气稍缓。“原来是缪老板介绍的新客，得了这么多旧客保举，本事不小。”老板娘话锋一转，将那信折起在手里甩了甩，说道：“不过近来客人太多，我家这座庙小，你们一下来四位，我们怕是招待不过来啊。”她话里有话，只见她边说边伸出戴满金戒指的圆润指头，大拇指食指中指这么一撮。谢玉珠立刻心神领会地将一锭银子奉上，老板娘瞅了那银子一眼并不说话，谢玉珠便再加上一锭金子。老板娘终于喜笑颜开，她一只手在柜台下摸索半天，拿出两块房牌来：“客官们赶得巧，本店正好还剩两间房，再晚来便没位置了。”谢玉珠正想去拿房牌，房牌却被老板娘按住不放。“最后两间，每间五百两一晚，绝不还价！”老板娘狮子大开口，山匪抢劫怕是都比不上她心狠手黑。谢玉珠倒吸一口气，对叶悯微小声道：“这也太黑了！”话虽如此，谢玉珠还是如数掏出了银票，老板娘接了银票这才松手。叶悯微的目光却落在了老板娘女儿的账簿上。温辞瞧着老板娘把银票收入囊中，问道：“我们什么时候可以出发？”

“这可不好说，最近正是最拥挤的时候，您瞧大堂里这么多客人都等着呢。听哨子安排就是了。”老板娘大着嗓门说道。鬼市隐匿于世，出入口十分隐蔽，而这些出入口的所在以及进入鬼市的方法，只有被称作“哨子”的鬼市中人知道。这么多人齐聚于此，便是在等待鬼市的哨子为他们引路。谢玉珠环顾四周，跟老板娘打听：“鬼市的哨子是哪位，能否给我们引荐一下？”“引荐什么，不就在这儿吗？”老板娘一指旁边做账的姑娘，道：“就是我女儿，放心，跑不了！”那一直低头做账的姑娘抬起眼睛，她端着烟杆，嘬了一口烟嘴徐徐吐出一口气。云雾缭绕间她瞥了她娘一眼，又把谢玉珠四人上上下下看了一遍，兴致缺缺地再次低下头去。谢玉珠干干一笑收回身体，由衷地对她大师父小声道：“真是太黑了啊！”女儿去鬼市做哨子，爹娘在外头开客栈，客人什么时候去鬼市全听哨子安排，多住一天这家人就多挣一日的钱。一夜五百两，这家人可真是把生财致富之道牢牢攥在了手心里。叶悯微一行四人领了房牌，由伙计引路上楼。叶悯微跟着他们走了两步，却又回过头来，俯下身点点客栈女儿手里的账簿。“你这里算错了。”她平淡道。那姑娘略有些诧异地抬起头，对面那双恍若有雾气的朦胧眼睛从账簿上转开，并未在她身上停留一瞬。这客人转身跟上她的同伴，上楼的时候不紧不慢，却还差点绊了一跤。老板娘纳闷地从女儿手里拿过账簿，算盘噼里啪啦打了半个时辰，才恍然大悟道：“呦，真算错了。”她瞧着这满本用密文记的账，一不是一五不是五的，寻常人连一串数字都认不出来。“真是奇了怪了欸，她是怎么看明白的？”老板娘思索片刻，突然指着女儿道：“不对，秋娘！你这丫头是不是昧钱了！”而她女儿只是吐了一口烟，端着烟杆，拎着账簿慢悠悠地晃走了。缠人这家店好似与叶悯微不对付，她上楼的时候绊了一跤，走进房间时又好险撞上门。不过进入大漠之后她的日常便是如此——“到处碰壁”。这也不能怪叶悯微，茫茫大漠一片金黄，连房屋都是土坯砌的，实在是缺乏标识。未免引人注目叶悯微又没戴视石，这世界在她眼里只是深深浅浅的黄色，她路上没一头栽进沙子里就不错了。房门一关，温辞便松开面上裹着的面巾，露出那张异域面容。进入大漠后温辞好几次被认作是本地人，这里原本就是外族人的地盘，他的长相恰能融入他们之中。未蒙面时会有人操着稀奇古怪的外族话来找他攀谈，温辞竟也听得懂，并且大部分时候只简单地回一个单音。谢玉珠询问之下，知道这个单音的意思是——滚。她二师父白日里实在是个暴脾气的，谁来打扰他睡觉他就逮着谁骂。苍术依旧昏迷不醒，只能依靠牵丝术牵引行动。谢玉珠将苍术安顿在床榻上便收了丝线，转头朝她两位师父啧啧感叹。“太黑了，真是太黑了！若不是苏姑娘此前给了我们一大笔钱，我们今夜怕是要睡到大漠里去了。”暮色渐深，温辞将长袍兜帽摘下来，伸到窗户外面抖沙，漫不