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≈ot;大家都加把劲！≈ot;一个壮硕汉子举起胳膊呼喊了一声，“咱们今儿上午把这块地方填平实了！”随着他的动作露出黝黑的皮肤。周围顿时一片应和声，所有人都干得更加卖力了。这是汉云城通往津宁城的一条官路，官府预计在今年八月完工。只要身体健全有力气的都能去官府报名，干活修官路给的不是工钱，是粮食。功夫不负有心人，众人一起卖力地干活，终于在上午干活结束的时间前填平实了这一段路。“都来歇歇吧，饭来了！”一个略胖的中年男人走过来，身后还跟着两辆推车，车上稳稳放着大木桶，里面还冒着氤氲热气，一看就是刚做好的吃食，香味飘远，原本或坐或躺的众人都纷纷站起来，走到各自放自己东西的地方，拿出来自家千奇百怪的盛饭工具，好一点的拿的是粗陶碗，其他人就拿什么的都有了。不过拿啥都一样，这饭食每人都是有数的，菜一勺，各种杂粮混起来煮的饭一碗。送来的菜只是稍带咸味，但是对于他们俩来说那都是很好吃的菜，若是不信可以问问他们之中的任何一个人，谁家能天天吃到盐？但是今年收成好，百姓手里到底比往年多了不少存粮，有卖了拿去换些粗盐的，不过大多数还是将粮食存起来。刚干完活的他们十分熟练地排成两队，等着送饭的人将木桶从排车上抬下来。被分为这片区域“小组长”的壮硕汉子李壮走过去，笑道：“朱员外可是来看看进度如何了？”朱员外连连摆手：“我信得过诸位，只不过是今日得闲，便想来随意看看。”官府出了个新政策，各地富户可对官路进行“承包”，和官府签下契书之后这一段官路就由此人主持修路。朱员外就是这些富户中的一个，他要做的事就是接管官府送来修路的人手，平时供应他们饭食并对修路情况进行监督。官路修好之后人人都可通行，承包明面上看就是赔本买卖，实则不然，一来官府还有许多关于行商方面的政策推行，承包人可享受行商优惠政策，比如商城租金减半、每年可减去一成税，这是最吸引富户承包官路的地方；二来对于他们的名声极有好处。朱员外和李壮说了会话，就到处走着看路修的怎么样，看看哪处还需要填整一下。他身后跟着朱府管账，此人是跟着朱员外多年的老人了，朱员外走累了，停住向他感慨道：“这路修得真宽敞啊！”朱管账笑眯眯地说：“是啊，还不仅是路好走了，听官府的人说每隔一段路都会设一处官站，若是遇到什么情况可以去求助呢。”可以预想的到，通行上的便利以后必定使得大周各城之间的交往越来越密切。朱员外背着手点头，他用脚丈量了一下路宽，突然想起来什么，转头问朱管账：“那混账小子呢？”朱管账答道：“公子一早便和好友去书斋了。”“还算懂事。”朱员外哼了一声，“若是真如民间传言，过几年朝廷开那‘科考’，只盼着那混小子别丢了我朱家的脸。”“公子聪慧，夫子前几日说他一讲就通，很是夸赞一番。”和自家府上管账说话，朱员外随意了许多，闻言笑道：“也不知话里几分真假，自从官府约束他们，不知道多少学子都得了好评价，他们正铆足了劲想让官府知道他们清正呢”“哎！”朱员外突然看到一辆马车驶来，他赶紧迎过去，“可别毁了刚压好的路。”

他胖胖的身子此刻变得十分灵巧，小跑过去，那马车夫停下马车，拱手问道：“失礼了，可是此处无法通过？”“是，是。”朱员外掏出手帕擦了擦刚刚跑出来的汗，“这条官路未修好，您是从哪来？”说罢，他不着痕迹地打量了一番眼前赶车的马夫，这马夫看上去十分孔武有力。“主家从京城来。”马夫道。朱员外讶异道：“竟是从京城来？”心下却觉得这马车里的人只怕身份不简单，遂指着另一条路道：“从此路向东，也可到汉云城，不过路较为颠簸”话音未落，他看到马车侧帘被打开，露出一位年轻公子的脸，“终于到汉云城了！”朱员外愣了一下，赶紧收回视线。“多谢。”马夫笑道，随后坐上了马车，驾着马离去了。马车按照朱员外指的方向驶去。到汉云城汉云城太守叫曹顾瑞，自从周围城池太守接连落马之后他很是惴惴不安了几日，做官哪有不贪的？逢年过节下属送的礼，和其他城池官员的往来，再往京城里送节礼，偶尔给某位官员行个方便。古语说身正不怕影子斜，怕的就是身子不正啊！“啊——”这日，曹顾瑞又从噩梦中惊醒，他大汗淋漓地从床上坐起来。曹顾瑞的妻子任淑嫦被他吵醒，不满地抬手给了他一巴掌，“大半夜的得什么癔症了？！”曹顾瑞捂着脸，这才从梦魇中醒来，他晃醒妻子：“夫人，你带着孩子速速离开汉云城吧，岳丈大人生前在京城有几处房产，那群人查不到的，你们去那避一避。”任夫人这才发现丈夫不对劲，她坐起来喊在外厢房守夜的丫鬟点了灯，“到底发生何事了？”曹顾瑞原只是一白身，后来接了汉云城首富任家任大小姐的绣球，摇身一变成了任家的上门女婿，有了任家财力和岳丈的支持，他本身又机巧，其中虽有波折，但最后曹顾瑞竟然成了汉云城太守，所有人都以为他官居高位后必然先休弃那位妻子，毕竟上门女婿对如今的他来说是极大的污点，谁知曹大人丝毫不在意，几十年如一日爱重妻子。曹顾瑞对那些流言从来不屑一顾，还处置了一批乱嚼舌根的人，旁人怎知，若是没有岳丈扶持，妻家倚靠，单凭他，如何能有今日？“为夫怕是要没命了。”曹顾瑞一直瞒着家里，这段时日就连几个孩子都拘在家里不得外出，生怕让任夫人几人知道之后担心，这回一说出来，一时忍不住落下泪来。任夫人又是一巴掌，这次左右对称了，曹顾瑞“嗷”了一声，佯装怒道：“夫人，打人不打脸，为夫也是有脾气的。”任夫人凉飕飕道：“说什么不吉利的话！原是因为这事儿，馨儿，吹灯吧。”屋子里又一片黑暗，半晌，任夫人叹了口气，“那穆宗，我早就叫你与他少来往，此人连根子都是坏的，你偏不听，锦衣卫一搜就能搜出他账本上你与他的往来的还有那洪甫，你数次赴他的宴与之交谈甚欢，这下好了，要来把你抓去斩首了。”曹顾瑞震惊道：“夫