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“可是……我怕母亲并不会同意，还反倒怪我，觉得是我怂恿你。”宋胭说。魏祁深深看她一眼，伸出手来将她手握住，温声道：“不会的。”不知是不是因为……这不是他在床上说的，她莫名就信了他的话。“去睡吧。”他又道。宋胭点点头，放下了账册，又和他说：“你也早点睡。”魏祁“嗯”了一声。等到夜深，他忙完了，回到床边，见她正侧身睡得安详。他坐到床边，久久看着她睡着的容颜，想着她刚才说那句话的犹豫与谨慎。她是真的害怕母亲，也是真的不相信他。他躺下来，到她身旁，轻轻将她揽住。“不必担心，我一定办到。”他在心里说。翌日一早，魏祁去了宜安院。张氏起了身，还没用早饭，魏祁进去请过安，张氏看着他问：“你媳妇好些了没？胎象稳了吧？晨昏定省倒是无所谓，既是休息，便要好好养好身体。”言语中，不知是不是有对儿媳不来请安的不满。魏祁回答：“并不太好，昨日开始吐得厉害，也吃不下东西。”张氏懒懒靠在榻上：“这倒寻常，我当年怀你时还好，怀枫儿时便吐得厉害，两个月就没好好吃过一顿饭。”“女子孕育，总是不易。”魏祁说，“但如今她还料理着府上的事，昨夜熬夜看账本，到时亏空身体，怕对胎儿不利。”张氏听这话也微微犯愁：“你二婶那里，也还有两个月才生呢，这生了至少月子里得休息吧？”“正是，儿子前来，便是想问问母亲，如今东院也就您能主事，不知是否能代理这公中事务，待二婶或是胭胭临盆了，也就好了。”魏祁说。张氏脱口而出的反对：“我怎么行，我这身子你又不是不知道。”魏祁道：“我也是如此担心，那母亲看呢，还能怎样安排？”这话将张氏问住了。她知道，她那二弟媳是不可能的，这一胎算是晚来子，还给二房带来了爵位，人家宝贝得要命，绝不可能再搭理公中事。二弟媳家的媳妇就更不可能了，是个没脑子的。算来算去，竟没人。犹豫很久，她道：“你媳妇很严重么？其实害喜这事，那阵劲头过去，吐一吐也就好了，只是操些心，又没有重活，倒也没事。”说完看一眼身旁的赵妈妈：“不行的话，可以让赵妈妈去帮帮她嘛。”“儿子已过而立，再无子嗣，外边都要说闲话了，此事万不可马虎。”魏祁说。张氏听出他话里的意思，有些不高兴：“说来说去，你就是想要我拖着病身来操持这家事。”

魏祁立刻道：“母亲言重了，儿子只是问母亲的意思，若母亲不愿意，我回头去请示祖父，看他是否能安排三婶过来料理。”张氏抿抿唇，欲言又止。那怎么可能呢，冯氏性子温吞，一个西院她就管不来，遇到大事还得从这边请人过去，让她来料理人更多、事更杂的东院算是见鬼了，她能把条理都弄乱了。所以国公爷是肯定不能同意的，他一定会开口让自己来打理，最初二太太没立起来时，这府上便是她在料理，那时国公爷还夸过她能干。到这儿她便意识到，魏祁说去找国公爷分明不是去请示，而是请国公爷来命令。毕竟儿子没办法安排做母亲的，公公却是可以的。张氏心中顿时大怒，变了脸色道：“你这是在威胁我了？就她金贵，给你灌了什么迷魂汤，来这里逼你亲生母亲！”张氏一急，说出了心里话。以往她都不会当着儿子的面数落儿媳的。魏祁看她一眼，心里叹息：没想到还真被宋胭猜中了。他平静道：“儿子没这个意思，母亲多想了。”说得没一点诚意，语气平平的，大有一种“随你怎么想”的意思。张氏很不高兴，黑着脸，打发他走：“行了，你衙门里还有事你先去忙吧，这事我再想想。”“是，儿子先告退。”魏祁离了宜安院，没直接出门，而是去景和堂唤来了黄嬷嬷，同她道：“大太太身边的赵妈妈，是死了独子，只有个小孙子吧？”黄嬷嬷点头：“正是呢，才十岁，怪可怜的，也好在还有这么个孙子。”魏祁说：“那日我似乎看见了，还还没亮，赵妈妈牵他快步走着，那孩子一边咬着饼，一边背着书袋往东街跑。”黄嬷嬷回：“是，她那孙儿在东街的勤学院念书，那先生虽只是个秀才，但胜在束脩便宜。”魏祁道：“毕竟是母亲身边的陪嫁妈妈，不能与旁人一般对待，你去同她说一声，到了明年，国公府族塾里好几个人要升去书院念书，会空出名额来，若她孙儿品行好，到时给先生见过，就送到族塾里念书，免了束脩，我到时交待下去，这样上学也近一些。”黄嬷嬷一怔，连忙道：“好，好，回头我就去和她说，她一定高兴，大爷当真是体恤咱们这些老人。”魏祁：“此事算是为母亲开了特例，嬷嬷先别声张，只让赵妈妈知道便好。”“诶，好好，我知道了。”黄嬷嬷连忙应下。国公府的族塾，那学生和老师岂是外面私塾里能比的？这里的老师最差也是退仕的举人，学生也都是族里的主子，到时混熟了，怎么都有好处。赵妈妈听了这消息自然高兴，黄嬷嬷也乐意带这么个好消息去。到下午，算着大太太午休了，黄嬷嬷就将消息带了过去，赵妈妈一听，喜不自胜，连声道谢，又说要找机会亲自给大爷道谢，黄嬷嬷便提醒，也不可高兴得太早，大爷说了，要品行好，要先生见过了点头，也就是说并不是铁板钉钉的事。赵妈妈一琢磨，便想到了一早大爷和大太太的争执。大爷走后，太太还和她抱怨了老半天，说大爷不体谅她这做母亲的。原来如此……大爷的意思是要她来帮忙劝太太，若事成，她孙子便能上国公府族塾里念书。束脩能免，上学近，先生好，同窗都出身好，但凡日后能中个秀才，这辈子便不用愁了。赵妈妈几乎不用考虑就决定替大爷去劝太太。等张氏午睡起来，想起一早的事，便又不高兴，话里话外埋怨起来，说这儿媳不声不响，越来越放肆，完全不将婆婆放在眼里了。赵妈妈知道她的心结，劝道：“依我看，她倒没那个胆，多半还是大爷太心疼这未出世的小哥儿。大爷都说他是年过而立了，谁到了这年纪不盼个孩子？奶奶上次又昏倒了，可再不能出差错。”张氏恨声道：“他心疼，凭什么来安排我？