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冷风中，她似乎听到有谁起夜的咳嗽声，让她想起了另一个人在冬天咳嗽时候的样子。

“冬天来了，又要做那些噩梦了……”她喃喃道，浑身冷透，在袖口里紧紧握起双手，加快了步伐。

***

冬至如约而至，郦壬臣热热闹闹的操办了阳丘邑的腊祭和社火活动。每个人在节日的氛围里都觉得来年更有奔头。田里的冬麦蛰伏地下，希望明年能有个好收成。

冬至后，正旦前，郦壬臣又忙于梳理全年的案件，尤其是死刑犯的上报工作，需要她全部理出来，复奏郡守，再予施行。

连轴忙到新春正旦节，她才得以休沐两日，恰好收到了王莹和高傒的回信，还有田姬和惊寄来的贺新年手碟，以及更多的来自同僚朋友的贺新春的客套帖子。

她一卷一卷读过，除了王上，基本上所有认识的人都在列，为官嘛，走动关系是难免的。

她发现那彭城的新任城宰似乎是个很有人情味的大夫，两人虽不曾相识，但对方特意给她寄来了彭城今岁秋收的一撮秫米，虽不置一词，但这份感念之情，胜于千言万语。

那可是彭城丰收的秫米啊。

郦壬臣心头一热，作为回礼，也向彭城寄去了一桶乳酪，以慰风寒。

她于是记下了那位彭城新城宰的名姓——赵必姜大夫。

她又仔仔细细读了田姬和惊的来信。

交给田姬去办的事情进展不错，已经得到不少信息，虽然归氏被赶尽杀绝，但并非所有的沣都大夫都心向高氏，有几个切入点，待她找机会回去之后，快速推进。

惊在信中向她絮叨了好些沣都发生的事件，看起来高氏一党内部也不大团结，最近出了好多贪腐贪到脸面上来的案子。

惊是个忠诚的郎官，有关王宫内发生的一切，她都闭口不言。

对此，郦壬臣不仅不失落，甚至还有些欣慰，那小姑娘总算没有长歪。

她写私信向王莹打听的事情也有了点眉目，王莹所在的北武郡靠近北境，就在太尉大夫符虢常年驻军的附近。郦壬臣想通过王莹知道边境战况如何，为何这么多年迟迟不能撤军，这其中是否有什么蹊跷处？希望王莹能帮她了解一二。

郦壬臣抽出一天时间一个一个写好回复。

给高傒的回信她写的最慢，因为高傒在信中提及转过明年也许会考虑提拔她回到身边做事。

毕竟，想做京官，没点政绩也不行。郦壬臣虽然是高傒的秘密门客，但也不好一步登天，任意施为。

高傒这样的态度在意料之外，也在情理之中。

或许是高傒见她本本分分在阳丘邑做大啬夫，没有任何多余的小动作，若是换作其他别有用心的谋士，被指派去做小小的大啬夫，足足快一年的时间，恐怕早就不安分的露出马脚了。

一个人的真实野心，是不可能在糟糕的环境里憋太久的。

可是郦壬臣没有，她就像一个心无杂念只想进步的士子，不仅不搞小动作，还一门心思把阳丘邑的政绩搞上去了，可见这大半年也没时间干别的。

于是高傒对她的戒心进一步降低，也许……这个稷下之士真的只是迫切想在汉国建功立业、升官发达、名扬州郡罢了。

这就好办多了，高傒最喜欢利用的就是这样的士人，他已经有信心把她牢牢捏在手里了。

为了让城府深沉的相国大夫继续对她加深刻板印象，怎么写回信就是个技术活了。

郦壬臣字斟句酌了大半天，才勉强写好。

字里行间都是一个渴求功名但又自视甚高的年轻士子人设。她冲动又投机，自夸自信之余又透出一点遮遮掩掩的谄媚，最重要的是，她必须坚定地表现出只有跟着相国才能青云直上的信念，相国是她唯一的依附……如此这般，与她之前在高傒面前的形象保持高度统一。

这封回信“完美”到她自己都唾弃自己，遂挑了个良辰吉日，放心寄出。

***

新年纳馀庆，嘉节号长春，正旦节后的两个月，在她成为阳丘邑大啬夫的第十一个月，一封从沣都下发的委任书加急送到了官寨里。

沣都来的传令官大声朗读：

“二十三年二月癸丑，王命制曰：

寡人闻褒有德，赏至材，阳丘邑大啬夫郦壬臣宿卫忠正，劳心元元，民食颇丰，寡人甚嘉之。迁为沣都丞，秩比八百石，赐铜印玄绶，级同郡守。

故兹诏示，敕下。”

简简单单几行字，后面附着赴任的地点与截止时间，加盖王印、相国公印、九卿公印、京兆尹印。

从行文风格来看，这封制书应该不是汉王起草的，大概是臣下按照相国高傒的意思拟好，报送给汉王，汉王点头画敕，没有问题就下发流程了。

阳丘邑的官吏们焚香沐浴，接下这封王命，由郦壬臣封装锦盒，打点送信官驿的吏员们。