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“哦。”刘枢面无表情的样子，“其他爱卿以为如何？”

雍城城主和一串官吏纷纷上前表示附和，都同意典狱司长的看法。

刘枢摆摆手，让他们回各自的位置上站着去了。

就在这时，一个突兀的声音从一旁响起，“严刑峻法，非长远之策也，小人不以为然。”

刘枢立刻转过头去，见到说话之人正是郦壬臣。

“你说什么？再说一遍。”

郦壬臣作揖道：“小人说，严刑峻法，非圣王之隆业，有罚无恕，非怀远之弘规。譬如苛政猛于虎，非长远之策也，故小人不以为然。”

她说完以后，刘枢没有跟着再问什么，只是牢牢地盯着她，盯了好几瞬的时间，才将视线调回台下的刑场中。

“齐国的士人，真是好大的胆啊！”

刘枢的语气非常严厉，但眼神却并不冷酷，郦壬臣悄悄观察了一眼君王的表情，不知道是不是错觉，她竟从刘枢的目光中看见了一丝默许的欣然。

紧接着，施刑开始了，囚犯被赶上烧红的铜柱，凄惨的叫声此起彼伏的从下方传上来，听的人头皮发麻。

“粥怎么不喝了？”刘枢冷淡的声音飘过来。

郦壬臣被逼无奈，只好再舀一勺冰冷的肉羹，还没等她做好心理准备咽下去，就闻到一股人肉被烧焦的酸臭气味飘了上来……

“呕——”

这一下可实在忍不住了，郦壬臣飞速捂住嘴，抑制将要吐出来的冲动，站起来，掉头就跑，劈开人群，一溜烟下楼梯。

刘枢眼皮眨也不眨的目视前方，对闻喜道：“去看看，别吓死在这儿了。”

闻喜得令也下楼去。

过了一阵，闻喜带着打理干净的郦壬臣再次回来。

只见郦壬臣脸色白如金纸，瘦削的肩膀微微颤抖，朝上拜倒，叩首道：“小人御前失态，请王上赎罪。”

刘枢头也不回，讥讽道：“你倒是挺执着，看到结党的下场了吗？”

台下鬼哭狼嚎的声音愈发惨烈，身遭炮烙极刑的囚犯已痛苦到扭曲，郦壬臣埋首不敢看。

刘枢微微皱了皱眉，伸手拿起观刑台上的弓箭，搭箭，弯弓，对准台下。

只听“咻”的一声，箭簇对着那遭受炮烙之刑的囚犯穿心而过，那囚犯立刻毙命，不再动弹。

所有人似乎都松了口气。

刘枢随手把檀弓扔给一旁的侍从，转过身来，慢慢半蹲在郦壬臣身前，瞧着那碗快结冰的肉羹，笑说：“看来齐国的客人对寡人的招待不甚满意啊，想来汉国物产贫乏，不值得齐国名士留下。”

郦壬臣保持着跪伏的姿势，石砖的寒气渗入膝盖的骨缝里，她控制不住的阵阵寒战，但语气中却透出一股倔强来：

“小人不敢。请教王上，可听过齐国先王用晏夫子的故事？”

“不曾，寡人愿闻其详。”

“小人听闻五十年前，晏宛偶遇齐国先王的时候，身份只是个樵夫，在齐国桂园砍树罢了。像这种情况，君臣二人关系可说是生疏之极的。结果一番长谈，齐国先王就任他做了博士大夫，并请他同车一起回去，这便是——‘交浅而言深’啊。

此后，齐国果真在晏宛的辅佐下建立功勋，至今称雄诸国。假如齐国先王仅仅因为晏宛地位低下又交情生疏而不跟他深谈，便也没有如今的齐国了。”

刘枢炯炯有神的眼睛望着她，隐约听懂了她的意思，但还是说：“你究竟意欲何为？不妨直言。”

郦壬臣道：“现在小人只是个异乡之人，身份微末，与王上更是关系疏远，而小人所想要面陈的，又都是匡君王、扶社稷之大事。王上不信任小人，也情有可原。但小人愿意献上一片浅陋的忠诚，却不知大王的心意如何？”

“哈哈哈哈……”刘枢大笑几声，“这天底下，口口声声说想要为寡人献上忠诚的臣子不可计数！你以为几句花言巧语加上苦肉计就能有用吗？”

苦肉计？

这一句把郦壬臣说懵了，她什么时候用过苦肉计？

她不知道的是，现在她这副面色苍白又单薄微颤的模样，端的是分外惹人揪心的。

清水出荷花般的容颜配上一双倔强又漂亮的眼眸，天然含水的目光给人一种泫然欲诉之感，像残风中韧如蒲苇的白玉兰。

站在一旁的符韬早就心疼的不行了，但碍于汉王的威压，才不敢上前解围。

刘枢的眼神却冷的像掉冰渣，“齐国的士人，还有何话要与寡人说吗？”